鮑氏莧的葉片呈橢圓形，邊緣有鋸齒狀的波紋，整體看起來比較普通，但它的花序卻獨具特色。它的苞片、花被片、胞果和種子通常都比同屬的布氏莧要長。特別是它的胞果，開裂且果皮上半部皺縮，與布氏莧的胞果不裂、平滑且具深色縱紋形成了鮮明的對比。此外，鮑氏莧的花被片通常4～5片，而布氏莧的花被片數目變異較大，有時最短的花被片還會呈退化傾向，這些細微的差別使得它們在莧屬鑒定中能夠得以區分。

除了獨特的形態，鮑氏莧的適應能力也是其廣泛分布的重要原因。它常見于農田、鐵路、路邊、荒地、河邊、湖邊和溪流邊等海拔0～2500米處的地區，是峽谷、荒漠等地的先鋒物種。在18世紀初，它就已經傳入北美東部，并在半個世紀后成為分布廣泛的惡性雜草。同樣地，在歐洲中部和北部，鮑氏莧也迅速擴散成為入侵性雜草。此后，它在印度南部、南非等地也相繼成為新的入侵植物，展現出其強大的生存能力和適應環境的靈活性。