苦苣菜，學名Sonchus oleraceus L.，是菊科苦苣菜屬的一年生或二年生草本植物。它在中國有著悠久的食用和藥用歷史，民間常作為野菜食用，同時也是一種傳統民間中草藥。苦苣菜的性味苦寒，具有清熱解毒、消腫排膿、涼血化瘀、消食和胃、抗煙毒作用，以及清肺止咳、益肝利尿等功效。

一、苦苣菜的分布與入侵情況

苦苣菜的原生分布為亞洲、歐洲和非洲，后擴散至大洋洲、南美洲、北美洲，中國各省均有分布。然而，正是這種廣泛的分布，使得苦苣菜在某些地區被視為入侵物種。根據外來入侵物種的分類，苦苣菜被列為4級一般入侵物種。這意味著它在某些地區的生態環境中，可能對本地物種構成一定的威脅，但其影響相對較小。

然而，苦苣菜雖然被列為入侵物種，但其入侵性并不強。它在新的環境中往往只能形成小范圍的群落，難以對生態系統造成嚴重的破壞。此外，苦苣菜還具有一定的生態價值，如為一些昆蟲提供食物和棲息地等。

二、苦苣菜的價值與利用

除了其作為入侵物種的身份外，苦苣菜還蘊含著豐富的價值和利用潛力。在食用方面，苦苣菜口感獨特，富含多種營養成分，如蛋白質、膳食纖維以及鈣、磷、鋅等多種微量元素和維生素B1、B2、C等。適量食用苦苣菜有助于增強人體免疫力，促進消化等。

在藥用方面，苦苣菜的藥用價值得到了廣泛認可。它可用于治療多種疾病，如感冒、咳嗽、肺炎等。此外，苦苣菜還具有抗氧化、抗炎、抗菌等生物活性，為開發新型藥物提供了潛在資源。