抹香鯨（學名：Physeter macrocephalus）是鯨目、抹香鯨科的海洋哺乳動物，體長可達18米，體重超過50噸，是體型最大的齒鯨。其頭部巨大，可占身體的1/3，下頜較小且僅下頜有牙齒。抹香鯨無背鰭，頸短，頭似與軀干相聯，鼻孔為噴孔，位于吻端。前肢成鰭，前臂退化，掌部變長，趾數增加，但從外部看不出趾和爪；后肢退化；尾似魚，有水平尾鰭，游泳靠尾揮動。

抹香鯨的生理結構同樣令人驚嘆。它們擁有異常強大的潛水能力，是潛水最深、潛水時間最長的哺乳動物。深潛可達2200米，并能在水下呆兩個小時之久。此外，抹香鯨的呼吸道和消化道完全分開，乳腺一對，位于鼠蹊部。其體內分泌的龍涎香更是名貴的中藥和香料，用于治療咳喘氣逆、心腹疼痛等癥，價值連城。

抹香鯨喜群居，往往由少數雄鯨和大群雌鯨、仔鯨結成數十頭以上，甚至二三百頭的大群。它們每年因生殖和覓食進行南北洄游，游泳速度很快，每小時可達十幾海里。抹香鯨主要以烏賊為食，也食魷魚和各種小型魚類，胃容量可達300公斤以上，吞食量相當驚人。在繁殖方式上，抹香鯨為一雄多雌，小抹香鯨出生后，一般在10歲左右開始成熟。

抹香鯨在海洋生態系統中扮演著重要的角色。作為頂級掠食者，它們通過捕食烏賊等海洋生物，維持著海洋生態系統的平衡。同時，抹香鯨的遷徙和洄游行為也有助于海洋生物的擴散和基因交流。此外，抹香鯨的糞便還為海洋植物提供了豐富的營養物質，促進了海洋生產力的提高。

抹香鯨不僅具有極高的生態價值，還具有重要的經濟和科研價值。其體內分泌的龍涎香是名貴的中藥和香料，價值連城。抹香鯨的肉質鮮美，可制成各類罐頭；皮堅韌可作制革原料；體油和腦油也具有較高的經濟價值。