野生水蛭在淡水中的水庫、溝渠、水田、湖沼中，以有機質豐富的池塘或無污染的小河中最多。水蛭生活在稻田、溝渠、淺水污穢坑塘等處，嗜吸人畜血液，行動非常敏捷，會波浪式游，也能作尺蠖式移行。

 

每到春暖即行活躍，6～10月均為其產卵期，到冬季往往蟄伏在近岸濕泥中，不食不動，生存能力強。水蛭以吸食動物的血液或體液為主要生活方式，常以水中浮游生物、昆蟲、軟體動物為主餌。

 

 

體長稍扁，乍視之似圓柱形，體長約2～15厘米，寬約2毫米～1.5厘米。背面綠中帶黑，有5條黃色縱線，腹面平坦，灰綠色，無雜色斑，整體環紋顯著，體節由5環組成，每環寬度相似。眼10個，呈∩形排列，口內有3個半圓形的顎片圍成一Y形，當吸著動物體時，用此顎片向皮膚鉆進，體大型，體長60-120mm，寬13-14mm。

 

背面暗綠色，有5條縱紋，吸取血液，由咽經食道而貯存于整個消化道和盲囊中。身體各節均有排泄孔，開口于腹側。雌雄生殖孔相距4環，各開口于環與環之間。前吸盤較易見，后吸盤更顯著，吸附力也強。均以稻田、溪流等水域作為棲息地，可作波浪式游泳和尺蠖式移行。

水蛭的分布

人工飼養的水蛭，主要是山東微山、東平、南陽湖等湖中，以微山湖產量最多，中國大部地區的湖泊、池塘以及水田中均有生產。此外浙江、安徽、湖南、湖北、四川、陜西、河北、遼寧、吉林、黑龍江等處亦產，均自產自銷。